岩石识别：解读矿物与地层
地质学家用于识别岩石与矿物的物理性质——硬度、解理、光泽与晶体形态——为收藏爱好者解读。
识别矿物的五大属性
矿物学家通过一系列物理测试而非单纯外观来识别未知矿物——颜色是最不可靠的属性，因为杂质会大幅改变它。五个最具诊断性的属性是硬度、解理或断口、光泽、条痕和晶系。硬度按莫氏硬度计从最软的滑石（1）到最硬的钻石（10）来衡量，可用指甲（2.5）、铜币（3.5）、钢刀片（5.5）或石英晶体（7）快速测试。解理描述矿物如何沿由晶体结构决定的平面断裂——食盐在三个方向呈直角完全解理，与黑曜石的贝壳状（贝壳形）断口截然不同。光泽描述表面如何反射光线：金属光泽、玻璃光泽、树脂光泽、丝绢光泽或土状光泽。这些属性合在一起，可将一个标本从数千种已知矿物缩小到少数几个候选。
岩石类型及其成因
三大岩石家族——火成岩、沉积岩和变质岩——各自记录了不同的地质历史篇章。火成岩由冷却的岩浆结晶而成；侵入型（如花岗岩）在地下深处缓慢冷却，形成具有可见晶体的粗粒结构，而喷出型（如玄武岩）在地表迅速冷却，产生细粒或玻璃质结构。沉积岩由旧岩石侵蚀产生的颗粒、生物材料或水中化学沉淀积累压实而成。其定义特征是层理，并常含化石。变质岩是现有岩石在高压高温下重结晶但未熔融而成——大理岩是变质石灰岩；板岩是变质泥岩。认识到一个标本属于哪个家族，立即约束了它可能是什么以及可能在哪里形成。
使用 RockLens 加速野外识别
RockLens 分析岩石和矿物标本的照片，识别关键视觉特征——晶体形态、表面质地、光泽和颜色分布——并与记录物种和变种的数据库进行匹配。应用返回按置信度排名的候选名单，并附上推动各匹配项的诊断特征。对于岩石，它识别岩石类型（火成岩、沉积岩或变质岩）及可能的矿物组成。对于矿物，它识别最可能的物种和常见变种。物理测试——用指甲或硬币测试硬度、通过观察断面检查解理、用醋酸测试碳酸盐矿物的起泡反应——仍然是视觉扫描的重要补充。RockLens 的视觉分析与简短的物理测试序列相结合，对绝大多数常见岩石和矿物产生可靠的鉴定结果。
常见问题
为什么颜色对矿物鉴定不可靠？
同一矿物因微量杂质不同，可呈现许多不同颜色。石英是最常见的矿物之一，呈现为无色晶体、紫色紫水晶、粉色蔷薇石英、灰色烟晶、黄色黄水晶和黑色黑晶——全是同一矿物SiO₂。相反，无关联的矿物可以共享相似颜色。条痕——矿物在未上釉的瓷砖上划出的粉末颜色——远比表面颜色一致，是收藏者可以进行的最可靠的快速测试之一。
岩石与矿物有什么区别？
矿物是具有确定化学组成和有序原子结构的天然无机固体——石英（SiO₂）和长石（各种铝硅酸盐）是典型例子。岩石是一种或多种矿物（在某些情况下还有有机物质）的集合体。花岗岩是主要由石英、长石和云母组成的岩石。理解这一区别对鉴定很重要：先识别岩石类型（花岗岩），然后将其中的单个矿物颗粒（石英、钾长石、黑云母）作为第二步来识别。
如何拍摄标本以从 RockLens 获得最佳结果？
将标本放在中性背景（白色或灰色纸张）上，在自然日光下拍摄，避免直射阳光（会产生强烈阴影）。拍摄一张最新鲜表面的照片（如果可能，不用已风化的外壳）、一张断面或解理面的照片（显示光泽和解理），以及一张显示整体标本形状的照片。包含硬币或尺子用于比例。如有需要，轻微湿润表面——少量水暂时增强光泽和颜色。避免使用闪光灯，它会漂白颜色并使质地扁平化。